马缨丹(Lantana camara)，马鞭草科马缨丹属的一种直立或蔓性灌木，原本产自美洲热带。马缨丹外号又叫“五色梅”，有着非常美丽的花朵，淡紫、紫红、粉红、橙黄、深黄……五颜六色的花开在一株植物上，非常美丽妖艳。

　　然而，当人们禁不住为它妩媚的花朵发出阵阵惊叹的时候，却很少有人知道，它的盛开，也是以绞杀本地土著植物为基础的。

　　马缨丹植株之间可以传递化学信息，而这种信息物质会让本地土著植物难以适应，成为排挤和绞杀其他物种的有力武器。同时它耐贫瘠，对光资源的捕获能力很强，能很快形成厚密的植被层而减少下层植被光照，阻止覆盖层下其他植物的生长，消灭其下层植物，这也是马缨丹下层寸草不生的原因之一。

　　马缨丹茎杆具有倒钩状短刺，花、叶及未成熟的果实不但有毒，能让对牲畜和害虫忌避，还会使人过敏。这是它在原生地避免被骚扰的一种防范措施。由于它外表美丽，观赏效果极佳，被人为的引入到一个没有天敌的环境中，便开始了它肆意生长，生态失衡的状态，这样，最终还是需要人类自己承担酿下的恶果。

　　马缨丹花期长，花色丰富，五彩缤纷，花初开黄色或粉红色，继而变成桔黄或橙红，最后变为红色，因此而得名“五色梅”、“七变花”、“七变丹”，是一种常见的园林植物，因此又被人称为中国最美的入侵植物。只是其植株所散发的特殊气味，并不是每个人都能接受的，有人觉得香，有人认为臭。

　　五色梅、五彩丹、七变花、五色绣球......它们都是源自于描述马缨丹的花序颜色丰富这一点。《南越笔记·马缨丹》：“一名山大丹，花大如盘，蕊时凡数十百朵，每朵攒集成毬，与白绣毬花相类。”，其实马缨丹的“花球”并没有和其描述的一样“花大如盘”(事实上只比一元硬币大上那么几圈)，但确实和绣球花一样是由大量的小花组成的花序，开放时按照从外围向中部次第开放，每一朵小花初开时都是鲜黄色的，后逐渐转为橙红直至深红(根据不同的园艺品种还有转成其他颜色的或者保持黄色不变化的，而且按照人类喜欢白色绣球的审美，也确实有白花的马缨丹品种)，整体上便展现出一个花球上有好几种颜色的花的状态。

　　马缨丹花美丽，是优良的观花灌木。马缨丹因花期长，适应性强，园林中常丛植、地被覆盖和做绿篱，也可于草坪中点缀，可种植于山石旁，还可用于花坛布置等。北方盆栽作室内布置或花坛摆放等。